Toyota: Ο Elfyn Evans παγκόσμιος πρωταθλητής WRC 2026
Ο Elfyn Evans και ο συνοδηγός του Scott Martin κατέκτησαν τους πρώτους παγκόσμιους τίτλους τους στο WRC με την Toyota GAZOO Racing, σε ένα δραματικό φινάλε στο Ράλι Σαρδηνίας, τελευταίο αγώνα της σεζόν.
Ο Evans μπήκε στον τελικό γύρο με προβάδισμα 17 βαθμών από τον Sami Pajari και 21 από τον Oliver Solberg. Η μάχη εξελίχθηκε σε υπόθεση τριών πληρωμάτων της Toyota, με τον Solberg να φτάνει στην τελευταία ημέρα έχοντας μειώσει τη διαφορά από τον Evans στους έξι βαθμούς.
Η ανατροπή ήρθε στην Κυριακή. Ο Evans έχασε σχεδόν δύο λεπτά μετά από κλατάρισμα, παρέμεινε όμως στην πέμπτη θέση και οδηγήθηκε στην τελευταία Power Stage με ουσιαστικά έναν βαθμό διαφορά από τον Solberg.
Στην τελευταία ειδική διαδρομή ο Solberg ήταν ταχύτερος στα ενδιάμεσα περάσματα, αλλά βγήκε εκτός δρόμου στο τελευταίο τμήμα. Επέστρεψε στη διαδρομή και πήρε τη νίκη στο ράλι, όμως τερμάτισε την Power Stage 8,9 δευτερόλεπτα πίσω από τον Evans, αποτέλεσμα που έδωσε στον Ουαλό οδηγό τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του.
Η Toyota ολοκλήρωσε το Ράλι Σαρδηνίας με τις τρεις πρώτες θέσεις, καθώς ο Oliver Solberg πήρε τη νίκη, μπροστά από τον Sébastien Ogier και τον Sami Pajari. Ο Evans τερμάτισε πέμπτος, αλλά ο συγκεκριμένος συνδυασμός αποτελεσμάτων ήταν αρκετός για να του χαρίσει το πρωτάθλημα.
Ράλι Σαρδηνίας – Τελική κατάταξη
Oliver Solberg / Elliott Edmondson – Toyota GR YARIS Rally1 – 3:24:57.0
Sébastien Ogier / Vincent Landais – Toyota GR YARIS Rally1 – +57,6″
Sami Pajari / Marko Salminen – Toyota GR YARIS Rally1 – +1:37,4″
Adrien Fourmaux / Alexandre Coria – Hyundai i20 N Rally1 – +2:38,6″
Elfyn Evans / Scott Martin – Toyota GR YARIS Rally1 – +4:48,1″
Takamoto Katsuta / Aaron Johnston – Toyota GR YARIS Rally1 – +6:02,4″
Jon Armstrong / Shane Byrne – Ford Puma Rally1 – +7:32,2″
Roope Korhonen / Anssi Viinikka – Toyota GR Yaris Rally2 – +12:10,4″
Robert Virves / Jakko Viilo – Škoda Fabia RS Rally2 – +12:11,1″
Gus Greensmith / Jonas Andersson – Toyota GR Yaris Rally2 – +13:02,2″
WRC 2026 – Βαθμολογία Οδηγών
Elfyn Evans – 243 βαθμοί
Oliver Solberg – 238
Sami Pajari – 237
Sébastien Ogier – 189
Adrien Fourmaux – 183
Ο Evans γίνεται ο πρώτος Ουαλός οδηγός που κατακτά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, ενώ ο Scott Martin είναι ο πρώτος Άγγλος συνοδηγός που κατακτά τον τίτλο.
Για την TGR-WRT πρόκειται για τον έβδομο τίτλο πληρώματος σε οκτώ χρόνια. Παράλληλα, η Toyota είχε ήδη εξασφαλίσει το πρωτάθλημα Κατασκευαστών στον προηγούμενο αγώνα στη Χιλή, κατακτώντας για πέμπτη φορά μέσα σε έξι χρόνια και τους τρεις βασικούς τίτλους: Κατασκευαστών, Οδηγών και Συνοδηγών.
Η νίκη του Solberg στη Σαρδηνία ήταν η 12η της Toyota σε 13 αγώνες της σεζόν, ενώ το GR YARIS Rally1 ολοκλήρωσε την τελευταία του σεζόν πριν από την εφαρμογή των νέων τεχνικών κανονισμών του WRC το 2027.