Ράλι Dakar 2027: Επιστροφή στην Αφρική μετά από 20 χρόνια – Εκκίνηση από την Πορτογαλία

Το Ράλι Dakar επιστρέφει στην Αφρική το 2027, για πρώτη φορά μετά το 2007, με μια νέα διαδρομή που θα ξεκινήσει από την Πορτογαλία και θα ολοκληρωθεί στο Μαρακές του Μαρόκου. Η 49η διοργάνωση θα πραγματοποιηθεί από τις 9 έως τις 23 Ιανουαρίου 2027 και θα περιλαμβάνει έναν πρόλογο και 12 αγωνιστικές ειδικές διαδρομές.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της διοργάνωσης, η μεταφορά του αγώνα στην Αφρική είναι έκτακτη. Το Dakar θα επιστρέψει στη Σαουδική Αραβία το 2028, για την επετειακή 50ή διοργάνωσή του.

Η εκκίνηση θα δοθεί στην περιοχή Loulé-Faro της Πορτογαλίας, όπου θα πραγματοποιηθεί και ο πρόλογος. Στη συνέχεια, τα πληρώματα και οι αναβάτες θα περάσουν με πλοίο στο Μαρόκο, όπου θα διεξαχθεί το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.
Η αφρικανική διαδρομή θα κινηθεί από τα βορειοανατολικά της χώρας προς τα νότια, περνώντας από περιοχές όπως η Bouarfa και η Zagora. Στο Agadir θα πραγματοποιηθεί η ημέρα ξεκούρασης, πριν από το δεύτερο και απαιτητικότερο σκέλος προς τις ερημικές περιοχές του νότου. Ο αγώνας θα ολοκληρωθεί με την επιστροφή των συμμετεχόντων στο Μαρακές.

Συνολικά, η διαδρομή θα καλύπτει 7.824 χιλιόμετρα, εκ των οποίων τα 4.341 χιλιόμετρα θα είναι ειδικές διαδρομές. Το αγωνιστικό πρόγραμμα περιλαμβάνει έξι διαφορετικά bivouac, ενώ οι περισσότερες ημερήσιες ειδικές θα έχουν μήκος από 350 έως 500 χιλιόμετρα.
Η επιστροφή στο Μαρόκο σηματοδοτεί την επανασύνδεση του Dakar με ένα από τα ιστορικά πεδία δράσης του. Οι έρημοι, οι αμμόλοφοι και οι μεγάλες αποστάσεις της χώρας αναμένεται να δημιουργήσουν απαιτητικές συνθήκες για αναβάτες, οδηγούς και μηχανές.
Η διοργάνωση του 2027 θα αποτελέσει παράλληλα τον πρώτο αγώνα της νέας σεζόν τόσο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid της FIA όσο και για το αντίστοιχο πρωτάθλημα της FIM, αποκτώντας ιδιαίτερη σημασία για τις εργοστασιακές ομάδες μοτοσικλετών.
Ο διευθυντής του Dakar, David Castera, υπογράμμισε ότι στόχος είναι να διατηρηθεί ο απαιτητικός χαρακτήρας του αγώνα, παρά τον περιορισμένο χρόνο προετοιμασίας για τη νέα διαδρομή. Σύμφωνα με τη διοργάνωση, 350 αγωνιζόμενοι είχαν ήδη δηλώσει συμμετοχή κατά την ανακοίνωση του προγράμματος.
Το Dakar αλλάζει προσωρινά ήπειρο, επιστρέφοντας στις αφρικανικές ερήμους, πριν από την προγραμματισμένη επιστροφή του στη Σαουδική Αραβία το 2028.