GP Καναδά: Θρίαμβος Αντονέλι σε έναν αγώνα-θρίλερ στο Μόντρεαλ
Η πέμπτη αγωνιστική του παγκόσμιου πρωταθλήματος της Formula 1 χάρισε ένα συγκλονιστικό θέαμα στο Grand Prix του Καναδά, με τις καιρικές συνθήκες και τις στρατηγικές επιλογές να κρατούν αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Μεγάλος νικητής της επεισοδιακής αναμέτρησης αναδείχθηκε ο Κίμι Αντονέλι με τη Mercedes, ο οποίος πανηγύρισε την τέταρτη συνεχόμενη επιτυχία του στη σεζόν. Δίπλα του στο βάθρο ανέβηκαν ο Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση μετά από μια εξαιρετική αντεπίθεση στους τελευταίους γύρους, και ο Μαξ Φερστάπεν με τη Red Bull, ο οποίος συμπλήρωσε την πρώτη τριάδα. Οι άστατες συνθήκες πριν από την εκκίνηση και η απειλή της βροχής δημιούργησαν έναν έντονο γρίφο για τις ομάδες σχετικά με την επιλογή των ελαστικών. Η McLaren ρίσκαρε επιλέγοντας ενδιάμεσα ελαστικά για τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι, μια απόφαση που αποδείχθηκε λανθασμένη καθώς η πίστα στέγνωσε γρήγορα. Παρά το γεγονός ότι ο Νόρις πήρε προσωρινά την πρωτοπορία με μια εξαιρετική εκκίνηση, αμφότερα τα μονοθέσια αναγκάστηκαν να μπουν νωρίς στα pit για σλικ ελαστικά, χάνοντας πολύτιμο έδαφος και μένοντας πίσω στο κυνήγι της κορυφής.
O Τζορτζ Ράσελ ξεκίνησε από την pole position αλλά βρέθηκε αμέσως υπό την ασφυκτική πίεση του ομόσταβλού του, Κίμι Αντονέλι. Οι δύο οδηγοί της Mercedes ενεπλάκησαν σε έναν συναρπαστικό και γεμάτο ένταση εμφύλιο πόλεμο, ανταλλάσσοντας την πρώτη θέση αρκετές φορές και πιέζοντας τα μονοθέσιά τους στα όρια. Η κατάσταση έγινε τόσο οριακή στην πίστα, με συνεχόμενα μπλοκαρίσματα των τροχών, που η διοίκηση της ομάδας αναγκάστηκε να παρέμβει μέσω του ασυρμάτου για να ζητήσει από τους οδηγούς της να διατηρήσουν καθαρό τον αγώνα. Η μεγάλη ανατροπή που έκρινε την έκβαση της αναμέτρησης σημειώθηκε στον 30ό γύρο, όταν ο Τζορτζ Ράσελ προδόθηκε από ένα ξαφνικό τεχνικό πρόβλημα στη μονάδα ισχύος. Ο Βρετανός αναγκάστηκε να ακινητοποιήσει το μονοθέσιό του στην πίστα, ξεσπώντας σε θυμό για την άδοξη κατάληξη του αγώνα του. Η εγκατάλειψή του προκάλεσε την ενεργοποίηση του Εικονικού Αυτοκινήτου Ασφαλείας, δίνοντας την ευκαιρία στον Αντονέλι και στους υπόλοιπους οδηγούς να μπουν στα pit για αλλαγή ελαστικών, με τον Ιταλό να διατηρεί με άνεση την πρωτοπορία.
Μετά την επανεκκίνηση, ο Κίμι Αντονέλι έλεγξε απόλυτα τον ρυθμό και έχτισε μια διαφορά ασφαλείας, αφήνοντας πίσω του το ενδιαφέρον να επικεντρώνεται στη σκληρή μονομαχία για τη δεύτερη θέση. Ο Μαξ Φερστάπεν κρατούσε τη θέση του, όμως ο Λιούις Χάμιλτον, ξεπερνώντας τα αρχικά προβλήματα ισχύος που είχε αναφέρει, εξαπέλυσε μια αντεπίθεση διαρκείας. Η καθοριστική κίνηση έγινε στον 62ο γύρο, όταν ο Βρετανός παγκόσμιος πρωταθλητής της Ferrari προσπέρασε εντυπωσιακά από την εξωτερική πλευρά τον Φερστάπεν στην πρώτη στροφή, εξασφαλίζοντας τη δεύτερη θέση.
Πίσω από την πρώτη τριάδα, ο Σαρλ Λεκλέρ τερμάτισε στην τέταρτη θέση με τη δεύτερη Ferrari, κερδίζοντας τη μάχη από τον Ιζάκ Χατζάρ της Red Bull. Ο Γάλλος οδηγός είχε μια εξαιρετικά δύσκολη αναμέτρηση, δεχόμενος ποινή δέκα δευτερολέπτων για αντικανονική αλλαγή κατεύθυνσης κατά την άμυνά του απέναντι στον Λεκλέρ, καθώς και μια επιπλέον ποινή στάσης στα pit για παράβαση υπό καθεστώς κίτρινης σημαίας, καταφέρνοντας ωστόσο να κρατηθεί στην πέμπτη θέση λόγω της διαφοράς του από τους υπόλοιπους. Ο Φράνκο Κολαπίντο εκμεταλλεύτηκε τις συνθήκες και σημείωσε ένα ακόμη πολύ θετικό αποτέλεσμα για την Alpine τερματίζοντας έκτος, ενώ τη βαθμολογούμενη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Λίαμ Λόουσον, Πιέρ Γκασλί, Κάρλος Σάινθ και Όλι Μπέρμαν. Ο αγώνας χαρακτηρίστηκε από μεγάλο ποσοστό φθοράς, καθώς στον μακρύ κατάλογο των εγκαταλείψεων προστέθηκαν ο Λάντο Νόρις με πρόβλημα στο κιβώτιο ταχυτήτων, ο Σέρχιο Πέρεζ με σπασμένη ανάρτηση, ο Φερνάντο Αλόνσο λόγω προβλήματος με το κάθισμά του και ο Άλεξ Άλμπον, ο οποίος τέθηκε εκτός μετά από σύγκρουση με τον Πιάστρι.
Με αυτή του τη νίκη, ο Κίμι Αντονέλι επέκτεινε το προβάδισμά του στη βαθμολογία των οδηγών από τον Ράσελ στους 43 βαθμούς. Όσο για τον επόμενο αγώνα, το πρωτάθλημα της Formula 1 έρχεται για πρώτη φορά φέτος στην Ευρώπη με το εμβληματικό Grand Prix Μονακό να διεξάγεται από 5 έως 7 Ιουνίου.
Αποτελέσματα Grand Prix Καναδά
- Κίμι Αντονέλι – Mercedes
- Λιούις Χάμιλτον – Ferrari
- Μαξ Φερστάπεν – Red Bull
- Σαρλ Λεκλέρ – Ferrari
- Ιζάκ Χατζάρ – Red Bull
- Φράνκο Κολαπίντο – Alpine
- Λίαμ Λόουσον – Racing Bulls
- Πιέρ Γκασλί – Alpine
- Κάρλος Σάινθ – Williams
- Όλι Μπέρμαν – Haas
- Όσκαρ Πιάστρι – McLaren
- Νίκο Χούλκενμπεργκ – Audi
- Γκαμπριέλ Μπορτολέτο – Audi
- Εστεμπάν Οκόν – Haas
- Λανς Στρολ – Aston Martin
- Βαλτέρι Μπότας – Cadillac
Δεν τερμάτισαν
Σέρχιο Πέρεζ
Λάντο Νόρις
Τζορτζ Ράσελ
Φερνάντο Αλόνσο
Άλεξ Άλμπον
Άρβιντ Λίντμπλαντ
