ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2025: Ο Neuville άντεξε στην πρώτη μεγάλη δοκιμασία και πέρασε επικεφαλής
Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις έδειξε από την πρώτη πλήρη ημέρα του γιατί θεωρείται ο πιο σκληρός αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ. Οι έξι ειδικές της Παρασκευής (27/6) δοκίμασαν πληρώματα, αυτοκίνητα και ελαστικά, με κλαταρίσματα, εγκαταλείψεις και μηχανικά προβλήματα να ανατρέπουν συνεχώς τις ισορροπίες.
Ο Thierry Neuville ήταν εκείνος που βγήκε κερδισμένος από τη μάχη της επιβίωσης. Ο Βέλγος της Hyundai απέφυγε τα προβλήματα, εκμεταλλεύτηκε τη σειρά εκκίνησής του και ολοκλήρωσε το σκέλος στην κορυφή της γενικής κατάταξης, έχοντας μικρή διαφορά από τον Sebastien Ogier με την Toyota. Ο Adrien Fourmaux έχασε πολύτιμο χρόνο από κλατάρισμα ενώ είχε περάσει προσωρινά στην πρώτη θέση, ωστόσο κράτησε την τρίτη θέση, διαμορφώνοντας το 1-3 για τη Hyundai.
Η σειρά εκκίνησης αποδείχθηκε καθοριστική για την εξέλιξη του αγώνα. Οι Josh McErlean και Martins Sesks εκμεταλλεύτηκαν τις καλύτερες συνθήκες του δρόμου και έφεραν τα Ford Puma Rally1 της M-Sport στην τέταρτη και πέμπτη θέση αντίστοιχα. Ξεχωριστή στιγμή της ημέρας ήταν η πρώτη νίκη του Jon Armstrong σε ειδική διαδρομή του WRC, πριν ο Ιρλανδός εγκαταλείψει λόγω προβλήματος στο τούρμπο.
Στον αντίποδα, οι πρωτοπόροι του πρωταθλήματος Elfyn Evans και Takamoto Katsuta πλήρωσαν το τίμημα του καθαρισμού του δρόμου, ολοκληρώνοντας την ημέρα στην έβδομη και έκτη θέση αντίστοιχα. Εκτός αγώνα τέθηκε και ο Oliver Solberg, όταν το Toyota GR Yaris Rally1 βγήκε εκτός δρόμου στην τελευταία ειδική της ημέρας.
Στο WRC2, η Toksport κυριάρχησε με τους Andreas Mikkelsen και Robert Virves να κάνουν το 1-2 με τα Skoda Fabia RS Rally2, ενώ τρίτος ακολουθεί ο Alejandro Cachón.
Ανάμεσα στα ελληνικά πληρώματα, ο Γιάννης Πλάγος με Skoda Fabia RS Rally2 παραμένει ο ταχύτερος Έλληνας, έχοντας αποκτήσει σημαντική διαφορά από τον Θέμη Χαλκιά, ενώ την πρώτη τριάδα συμπληρώνει ο «Flandy» με Ford Fiesta Rally3. Αντίθετα, οι Σερδερίδης, Αθανασούλας και Ρουστέμης εγκατέλειψαν την Παρασκευή λόγω μηχανικών προβλημάτων και ζημιών, όμως θα επιστρέψουν στη δράση το Σάββατο μέσω του κανονισμού Super Rally.
Το Σάββατο το Ράλλυ Ακρόπολις μεταφέρεται στην Πελοπόννησο, με έξι ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 108,69 χιλιομέτρων, ανάμεσά τους και οι νέες «Κολλίνες» και «Μαίναλο», που επιστρέφουν έπειτα από τέσσερις δεκαετίες και αναμένεται να ανεβάσουν ακόμη περισσότερο τον βαθμό δυσκολίας του αγώνα.