Formula 1: Το Σάββατο το Grand Prix Αζερμπαϊτζάν – Η επιλογή της Pirelli στο Μπακού

Το Grand Prix Αζερμπαϊτζάν επιστρέφει αυτό το Σάββατο στους δρόμους του Μπακού, με το αγωνιστικό τριήμερο να έχει μετακινηθεί κατά μία ημέρα νωρίτερα. Οι ελεύθερες δοκιμές έγιναν την Πέμπτη, οι κατατακτήριες ακολουθούν την Παρασκευή και ο αγώνας θα ξεκινήσει το Σάββατο στις 15:00 τοπική ώρα.

Η πίστα του Μπακού έχει μήκος 6.003 μέτρα και 20 στροφές, συνδυάζοντας στενά και τεχνικά κομμάτια στην παλιά πόλη με μεγάλες ευθείες και πολύ υψηλές ταχύτητες. Τμήματα των στροφών 2, 3 και 4 έχουν ασφαλτοστρωθεί εκ νέου, ενώ η σχετικά λεία επιφάνεια αναμένεται να προσφέρει χαμηλή φθορά και περιορισμένη πτώση απόδοσης στα ελαστικά.

Η Pirelli επέλεξε για τον αγώνα τις γόμες C3 ως σκληρή, C4 ως μέση και C5 ως μαλακή. Πρόκειται για διαφορετική επιλογή από το 2025, όταν η γκάμα έφτανε έως την C6. Πέρυσι, πάντως, η C6 δεν χρησιμοποιήθηκε στον αγώνα και όλοι οι οδηγοί ολοκλήρωσαν το Grand Prix με ένα pit stop.

Οι συνθήκες του Μπακού ευνοούν και φέτος στρατηγική ενός pit stop. Η μεγάλη ευθεία και οι συνεχείς επιταχύνσεις από χαμηλές ταχύτητες καταπονούν τα ελαστικά, ενώ η χαμηλή αεροδυναμική αντίσταση αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα. Παράλληλα, το μεγάλο κομμάτι με τέρμα γκάζι πριν από τη γραμμή εκκίνησης/τερματισμού μπορεί να ψύξει τα ελαστικά και να αυξήσει τον κίνδυνο μπλοκαρίσματος στο πρώτο δυνατό φρενάρισμα.

Το φετινό Grand Prix είναι το 10ο που διεξάγεται στους δρόμους του Μπακού. Ο Sergio Perez και ο Max Verstappen έχουν από δύο νίκες, περισσότερες από κάθε άλλο οδηγό, ενώ η Red Bull έχει κατακτήσει πέντε νίκες στην πίστα. Ο Charles Leclerc έχει τις περισσότερες pole positions στο Μπακού, με τέσσερις εκκινήσεις από την πρώτη θέση.