Norris: Η μαλακή γόμα στο τέλος του έδωσε τη νίκη στην Ουγγαρία

Ο Lando Norris πήρε τη νίκη στο Hungaroring, αλλά δεν την κέρδισε ακολουθώντας την προφανή διαδρομή. Η McLaren ρίσκαρε με ένα τρίτο pit stop και ο Βρετανός βγήκε για το τελευταίο stint με τη μαλακή γόμα C5. Ήταν η κίνηση που έκανε τη διαφορά.

Ο Norris ξεκίνησε με μέση γόμα και στη συνέχεια πέρασε δύο φορές στη σκληρή. Όταν εμφανίστηκε το Virtual Safety Car, η McLaren εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για ένα ακόμη pit stop. Ο Norris επέστρεψε στην πίστα με φρέσκα Soft και είχε πλέον το πλεονέκτημα της πρόσφυσης και του ρυθμού μέχρι την καρό σημαία.

Ο Max Verstappen και ο Kimi Antonelli ακολούθησαν διαφορετικό δρόμο. Αμφότεροι ολοκλήρωσαν τον αγώνα με δύο pit stop, με τον Verstappen να χρησιμοποιεί τη C5 για τους τελευταίους 29 γύρους. Παρά την προσπάθεια, κανείς από τους δύο δεν μπόρεσε να απειλήσει τον Norris, ο οποίος πήρε τη νίκη με διαφορά 15,080 δευτερολέπτων από τον Verstappen. Ο Antonelli συμπλήρωσε το βάθρο, 18,728 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή.

Η στρατηγική ήταν το πραγματικό παιχνίδι της Κυριακής. Δώδεκα οδηγοί επέλεξαν δύο pit stop, ενώ πέντε έκαναν τρία. Η Ferrari ήταν ανάμεσα σε αυτούς, με τους Charles Leclerc και Lewis Hamilton να ξεκινούν με Soft και να επιστρέφουν στη μαλακή γόμα για το τελευταίο τους stint. Μόνο οι Gabriel Bortoleto και Arvin Lindblad κατάφεραν να ολοκληρώσουν τον αγώνα με ένα pit stop.

Η C5 απέδειξε επίσης ότι δεν είναι απλώς ένα ελαστικό για τις κατατακτήριες. Ο Fernando Alonso έκανε 34 γύρους με τη μαλακή γόμα, περισσότερους από οποιονδήποτε άλλον, ενώ ο Verstappen έφτασε τους 29. Στη μέση γόμα, ο Lance Stroll έκανε επίσης 29 γύρους με το ίδιο σετ, ενώ ο Arvin Lindblad έβγαλε 49 γύρους με τη σκληρή.

Οι συνθήκες ήταν ζεστές, με τη θερμοκρασία της ασφάλτου να ξεπερνά τους 49°C και του αέρα να φτάνει τους 34°C. Παρά τη ζέστη, η φθορά παρέμεινε ελεγχόμενη και τα πίσω ελαστικά ήταν ο βασικός περιοριστικός παράγοντας.

Ο Norris πήρε έτσι την πρώτη νίκη της McLaren και τη δική του για το 2026, σε έναν αγώνα όπου η σωστή επιλογή ελαστικών στο σωστό timing αποδείχθηκε πιο σημαντική από την απόλυτη ταχύτητα.

Στη βαθμολογία, ο Kimi Antonelli εξακολουθεί να προηγείται με 219 βαθμούς, ενώ ο Lewis Hamilton βρίσκεται δεύτερος με 169. Η Formula 1 περνά πλέον στη θερινή διακοπή, πριν επιστρέψει στην Ολλανδία στις 21-23 Αυγούστου.

Η στρατηγική με μια ματιά

Norris: Medium → Hard → Hard → Soft
Verstappen: Medium → Hard → Soft
Antonelli: Medium → Hard → Hard

Η διαφορά; Ο Norris είχε φρέσκια C5 όταν πραγματικά χρειαζόταν.