WEC Σάο Πάολο: Δύσκολος αγώνας για την Toyota, αλλά παραμένει στην κορυφή του πρωταθλήματος

Λίγες εβδομάδες μετά τη νίκη στις 24 Ώρες του Le Mans, η Toyota Gazoo Racing βρέθηκε αντιμέτωπη με ένα από τα πιο απαιτητικά Σαββατοκύριακα της φετινής σεζόν στο WEC, ολοκληρώνοντας τον αγώνα των 8 Ωρών του Σάο Πάολο χωρίς παρουσία στη βαθμολογούμενη δεκάδα. Παρ’ όλα αυτά, η ιαπωνική ομάδα διατήρησε την πρωτοπορία στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.

Οι δυσκολίες είχαν ξεκινήσει ήδη από τις κατατακτήριες δοκιμές, με τα δύο GR010 HYBRID να εκκινούν από χαμηλές θέσεις στο grid. Το #7 των Mike Conway, Kamui Kobayashi και Nyck de Vries επιβαρύνθηκε επιπλέον με ποινές στη διάρκεια του αγώνα, καταφέρνοντας τελικά να ανέβει έως τη 12η θέση, έναν γύρο πίσω από τη νικήτρια BMW #15.

Ακόμη πιο άτυχη ήταν η προσπάθεια του #8 των Sébastien Buemi, Brendon Hartley και Ryō Hirakawa. Ένα χτύπημα από άλλο Hypercar προκάλεσε ζημιά στη δεξιά εμπρός ανάρτηση, αναγκάζοντας το πλήρωμα να παραμείνει περίπου 16 λεπτά στα pits για επισκευές. Το αυτοκίνητο επέστρεψε στην πίστα, αλλά τερμάτισε τελικά στη 17η θέση, εκτός βαθμών.

Παρά την απώλεια βαθμών στη Βραζιλία, η Toyota εξακολουθεί να προηγείται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών Hypercar με 132 βαθμούς, έναντι 127 της BMW, ενώ η Ferrari ακολουθεί με 88 βαθμούς. Στη βαθμολογία των οδηγών, το πλήρωμα του #7 Toyota ισοβαθμεί στην κορυφή με το πλήρωμα της BMW #20, έχοντας από 75 βαθμούς, διατηρώντας ανοιχτή τη μάχη του τίτλου στο δεύτερο μισό της σεζόν.

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής επιστρέφει στις 6 Σεπτεμβρίου με τον αγώνα Lone Star Le Mans στο Circuit of the Americas στο Όστιν του Τέξας, όπου η Toyota θα επιδιώξει να επιστρέψει στις πρωταγωνιστικές εμφανίσεις.